葉逢春的眸子暗淡了下去，又繼續道：“我知道對不起你，對不起你娘。只是葉府終究是你的家，你身上流的是葉家的血。”

葉綰擡眸看了看葉逢春，道：“無事，我便回去了。”

這樣得爭執是無謂的，她改變不了葉逢春，同樣葉逢春也說服不了她。

葉逢春嘆了口氣，身子又縮進暗影裏。不再言語。葉綰頓了頓，轉身離開。

葉逢春在這一刻突然就有些信命了。從前他總以為自己可以掌控一切，在外他是人人敬畏的葉府老爺，在內他是妻妾孩子的一片天。所有人都得圍在他的周邊，討好著奉承著。

如今到了江河日下的境地，身邊卻連個可以說話的人都沒有。

他覺著自己活著一世，看似風光無限，內裏卻是孤身奮戰。

萬家燈火，千家樂。煙花絢爛，孩童笑。

倪震長長的舒了口氣，抱怨道：“真他娘的累成狗了。整個年裏都在忙這案子，還讓不讓人活了，都快忘了老婆孩子熱炕頭是啥滋味了。”

申築笑著附和道：“我看大統領這些日子可是樂在其中呢。”

說完舉起手裏的酒壺朝著倪震舉了舉。仰頭喝了一大口。全身頓時熱和了起來。

好在功夫不負有心人。也不枉這些日子的夙夜勞累，如今蕭瑟一案的脈絡依然清晰起來。

倪震發出爽朗的笑聲，伸手指了指申築，道：“就你眼睛毒，難怪五殿下整日裏說你是個老狐貍。”

申築也不惱怒，輕笑著回道：“那你可知五殿下說你是什麽？”

“什麽？”倪震來了興趣，湊上前來問道。

申築賊笑著道：“就不告訴你。咋的……”

倪震看著申築賊兮兮的樣子，著實是欠揍，握了握拳頭道：“不說，老子就打到你說為止。”

申築也來了興致，將酒壺放在一邊，迎了上去。

一陣拳腳切磋之後，二人喘著粗氣坐在地上。倪震道：“想不到你小子看著弱不經風的，身手倒還不錯。老子許久沒打的這麽暢快了。”

申築將擱在一旁的酒壺拿起，仰頭灌了一大口。笑著沒有答話。

倪震又不死心的挪了過來，用胳膊搗了搗申築神秘兮兮的低聲道：“五殿下稱呼我什麽來著？”

“水牛。”

風裏傳來的是申築似笑非笑的揶揄回應。

倪震在心裏罵了一句我日。想了又想撫掌大笑，這稱呼倒也貼切。

又緊走幾步追了上去，一把攬住申築的肩膀。笑嘻嘻的道：“再怎麽說也比你那個狐貍好聽些。狐貍可最是狡猾善變的。不像水牛多老實可靠啊。”

心裏又竊喜著想到，自己當真是誠實可靠如意小郎君是也！

申築搖了搖頭，正色道：“風也放完了。得回去整理線索了。你說陛下這回會有雷霆之動作嗎？”

倪震也收起了臉上的笑意，道：“聖意難以揣度，端看著開朝後陛下的旨意了。”

覆又大笑道：“咱們做臣子的，只管做好分內之事。至於其他的，不是你我可以左右的。”

申築看著一本正經的倪震，眸子裏有睿智的光芒一閃而過。

申築的腦海裏瞬間浮現一個詞：大智若愚。

元宵家宴，乃是宮中的大事。只是每年都是同樣的花樣，歌舞琴曲總逃不過這幾樣。司馬楚看了這麽些年。到底是失了興致。

按著慣例，今兒是月中，按理司馬楚是該宿在皇後處的。只是近日頻頻收到倪震的折子。心裏壓的都是此事。於是早早遣了李公公去傳話，今夜單獨宿在禦書房。

裊裊的龍涎香婀娜著升到半空，然後消散。似是陽光下五彩的泡沫般。

司馬楚單手支額，似睡非睡的坐在幾案前。桌上擺著的是倪震呈上的調查結果。

隨著調查的深入，真相卻越來越讓人心寒。那些拿著俸祿，在朝堂上道貌岸然的朝臣。私下裏卻是吃人不吐骨頭的野獸般，欲壑難填。

朝廷開科舉，選拔人才。選出來的就是這樣的國之蛀蟲嗎？司馬楚揉著眉心，到底是權力使人墮落，還是這些人本性如此？

李公公端了一杯杏仁茶，放在司馬楚邊上。又取了薄荷腦油輕輕的抹在司馬楚的太陽穴處，力道不輕不重的揉著。

司馬楚仰頭靠著椅背，雙眼微瞇著，道：“老東西，你說朕這次要不要殺雞儆猴，常言道千裏之堤毀於蟻穴。若是放任這些蛀蟲肆意妄為，只怕我出雲就要毀在這些人手裏了。”

李公公滿臉堆笑回道：“陛下，奴才只是個閹人，國家大事奴才不懂。只一樣，天下之大莫非王土，率土之濱莫非王臣。陛下乃天子，行任何事都是對的。”

司馬楚點了點頭。又想著真是年紀大了嗎？否則此事若是擱在年輕時，哪裏還用猶豫？即使血流成河，他也不會姑息養奸的。

七皇子府內，司馬炎看著一眾噤若寒蟬的謀士，臉色陰沈的似是下一秒就要拔刀殺人般。

“真是一群廢物。無端端的怎麽就牽扯到了刑部呢？”

有人低聲的回道：“此事定跟太子那邊脫不了關系。刑部向來以殿下馬首是瞻。斷不會卷入囚犯被殺一案中的。太子那邊借機生事，想一舉拔出殿下在朝中的勢力。”

司馬炎怒道：“都是廢話，本王不知道是太子那邊搗鬼的嗎？本王要你們這些廢物幹什麽？既不能防患於未然，又不能事後補救。要你們是用來看的嗎？”

眾人低頭齊聲道：“殿下息怒。”

有個年齡稍長得老者，回道：“好在這次咱們事先籌謀，已將一應證據暗暗插入案子裏，依著倪震的性子必能查出。這樣就能將太子那邊的禮部給拖下水。”

司馬炎點了點頭，道：“可是拿本王的刑部換他的禮部到底是有些吃虧的。”

老者又道：“這就得看陛下如何聖斷了。若是陛下雷厲風行，殺雞儆猴。咱們這盤也不算輸。端看著後續裏誰能占得先機，將自己人給安排下去。”

司馬炎垂眸凝思，道：“此話有理。如今朝廷正是缺人之計。你們首要的目標的就是推薦合適的人才。務必要做的悄無聲新，讓旁人看不出是本王的人才是。”

“是。”眾人回道。

司馬炎揮手笑道：“今兒元宵，擾了大家夥的團圓之夜。實乃是事情緊急。一會兒回去時，有禮物大家一並帶上。”

“謝殿下賞賜。”眾人才舒了口氣，依次魚貫退出。

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